Comme en France, le secourisme est gratuit en Ecosse. Mais ici, il repose exclusivement sur les donations. Un système qui en dit long sur la place qu'occupe la montagne dans le cœur de ces descendants de Highlanders. Est-ce un hasard si le premier roi d'Ecosse s'appelait… Mac Alpine ?

Aujourd'hui, le temps a été exécrable. Une bruine continue et des sommets bouchés en permanence. Les conditions de neige n'étant pas très bonnes, nous projetons de faire la traversée des arêtes de Carn Mor Dearg. Une longue course qui permet de contourner le cirque du Ben Nevis, puis de longer la Face nord, d'ouest en est. Brian nous montre l'itinéraire sur la carte et en pointe les quelques écueils. " Faites attention au brouillard, nous avise-t-il. On a chaque année de nombreux accidents sur les arêtes. La navigation risque d'être mauvaise. " La navigation : dans ce jeu d'ombre et de lumière, le terme est bien choisi… Bah ! Nous verrons bien si la nuit porte conseil. Pour le moment, l'envie orgueilleuse de se colleter avec la montagne est plus forte. Et les quelques pintes n'aident pas à y voir clair.

Ben Nevis, le prince des nuées
Texte : Michel Tendil / Photos : Stéphane le Bourhis